Boomloos en flexibele zadels
Boomloos en Flexibele zadels
Er heerst nog best veel discussie over wel/niet boomloos. Er zijn zadelmakers die er totaal niet achterstaan. De afgelopen jaren denk ik dat boomloos een mooi plek heeft opgeëist in zadel-land. Natuurkundig gezien zal iets wat flexibel is nooit zo goed druk verdelen als iets wat rigide is. Maar in de praktijk blijken veel paarden prima met de drukverdeling overweg te kunnen en zelfs heel veel voordeel uit de flexibiliteit van boomloze zadels te halen. De term ‘boomloos’ is een nog best een lastige term, want wat is nu ‘echt’ boomloos? Deze term is ontstaan toen de allereerste zadels zonder houten of kunststof boom op de markt kwamen en deze zadels dus niet een rigide (harde) boom bevatten. Een tijd lang heeft het woord ‘boomloos’ de lading gedekt, maar tegenwoordig gebruiken fabrikanten van boomloze zadels liever de term ‘flexibel’. Dit omdat het woord ‘boomloos’ bij veel mensen het idee oproept dat zo’n zadel de druk niet goed verdeelt, slap is, eigenlijk niet veel meer dan een veredelde barebackpad met beugels is. Dit is absoluut niet (meer) zo, de boomloze en flexibele zadels van tegenwoordig verdelen de druk al meer optimaal en blijken voor vele paarden en ruiters een echte uitkomst.
De boomloos zadel markt is continue bezig met innovaties en aanpassingen die maken dat hun producten steeds beter worden. Elk merk heeft zijn eigen innovaties en unieke eigenschappen, wat invloed kan hebben op ligging, balans en ruiterhouding. Wat de betere merken overéénkomstig hebben is dat ze licht van gewicht en goed druk verdelend zijn, waarbij het zadel flexibel genoeg blijft om de bewegingen van het paard te volgen. Flexibele bomen worden steeds vaker als verkoop argument gebruikt ook bij zadelmerken waar toch een rigide boom in zit. Dit maakt ook de term ‘flexibel” lastig. Vanwege de verschillen in de basis van de zadels maak ik onderscheid tussen in de mate van flexibiliteit, welke flexibele eigenschappen iets heeft en in welke richting.
Waarom boomloos?
Gedurende het leven van een paard krijgt de rug heel wat te verdragen. Reden genoeg om dit eens nader te bekijken vanuit een fysiologisch oogpunt: De rug van het paard is eigenlijk niet gemaakt voor het dragen van ruiter en zadel. Alleen wanneer een paard op de juiste manier getraind wordt onder een goed passend zadel zal het leren op de juiste manier de rug te welven en met krachtige, ruime passen zijn gewicht meer op de achterhand te verplaatsen. Hierdoor worden de rug- en buikspieren sterker en worden de ruggenwervels beschermd tegen te grote belasting door het ruitergewicht.
De wervelkolom is het sterkst tussen de schoft en vijftiende ruggenwervel. Hier kan het paard op de meest comfortabele en minst schadelijke manier het ruitergewicht dragen. Een boomloos/flexibel zadel is anatomisch gevormd en flexibel, waardoor het de curve van de rug perfect kan volgen. Door het ontbreken van een rigide zadelboom kan het zadel in alle richtingen perfect met het paard mee bewegen. Het zadel zit het paard niet in de weg tijdens de verschillende bewegingen en houdingen van de rug en schouder waardoor het dier alle ruimte krijgt om de rug te welven en met krachtige en ruime bewegingen optimaal te presteren tijdens alle soorten werk onder het zadel. Wervels en schoft blijven vrij van druk; schouders en lendenen worden niet belemmerd. Een boomloos zadel positioneert de ruiter op de perfecte plaats op de rug, tussen schoft en vijftiende wervel, perfect boven het zwaartepunt van het paard.
Voordelen
Een boomloos zadel is flexibel genoeg om de paardenrug netjes te kunnen blijven volgen tijdens diverse lichamelijke veranderingen die plaats kunnen vinden in een paardenleven. Leeftijd, trainingsniveau, blessures, dracht, wisseling van seizoenen, enz hebben invloed op de lichaamsbouw en daarmee de passing van het harnachement. Veel boomloze en flexibele zadels volgen deze veranderingen makkelijk of kunnen worden aangepast. Ander groot voordeel is de meeste zadels in verhouding tot boomzadels lichter van gewicht zijn en daardoor geen extra ballast vormen voor het paard.
Comfortabel
Een boomloos en flexibel zadel voelt zacht en comfortabel aan voor zowel ruiter als paard, door het gebruik van soepele materialen die bescherming en schokdemping bieden. Ondanks dat blijft er toch een goed contact tussen paard en ruiter behouden. Paard en ruiter voelen elkaar beter aan, waardoor er een betere communicatie en balans mogelijk is. De bewegingen van het paard worden makkelijker doorgegeven en veel ruiters ervaren dan ook de beweging van hun paard beter te kunnen voelen. Vaak is de hoeveelheid aan extra informatie wel iets waar ons en soms het paard aan moet wennen, maar vaak zie je dat mensen die er aan gewend zijn niet meer anders willen. Ook voor ruiters met balansproblemen, artrose, rugklachten of andere lichamelijke problemen kan het rijden op een boomloos of flexibel zadel een uitkomst zijn. Informeer je goed en luister hierin altijd naar je eigen lichaam. Ieder dier maar ook wij als mensen hebben onze eigen voorkeur, waar de ene persoon baat heeft bij zachtheid, kan een ander stabiliteit en stevigheid als oplossing vinden. Ook de zachtere zitting is erg comfortabel tijdens langere ritten en maakt dat de ruiter meer kan ontspannen en geen pijnlijke problemen meer ondervind.
Boomloos en flexibele zadels zijn uniek en zeer waardevol voor vele combinaties.
Merken waarmee ik werk zijn:
- EDIX Soft – Tree modellen
- Barefoot
- Ghost zadels
- Freemax Westernzadels
- Deuber & Partner Startrekk zadels
- Heather Moffett Flexxee
- Prince Saddle